<의원시론>

개원식 후의 단상

더불어민주당 조승만 충남도의원(홍성1)

충남도내 지역별로 선발된 42명의 도의원이 모여 지난 7월 2일에 임시회를 열어 원만하게 제 11대 충청남도의회 상반기 의장과 부의장을 선출하고 각 상임위원 선임과 상임위원장도 선출하기도 하였는데 이제는 각 지자체별로 원구성이 거의 마무리 된 것 같다.

개원식에는 지난 7월 3일 본회의장에서 도의원 모두가 참석한 가운데 도지사와 교육감이 참석하여 축하인사와 함께 새롭게 출발하는 제 11대 의원들은 반짝이는 뱃지를 달고 "법령을 준수하며 주민의 권익신장과 복리증진 및 지역사회발전을 위하여 의원의 직무를 성실히 수행할 것을 주민 앞에 엄숙히 선서"를 하고 기념사진도 촬영하기도 하였는데..

어려웠던 선거과정을 생각하니 정말 꿈인지 생시인지 감회가 새롭게 다가온다. 필자가 공무원 40년 생활을 하면서 서민과 약자들을 돕기 위해 군청직원과 교육청직원으로 구성된 나눔봉사회를 조직하고 14년간 자원봉사활동을 하면서도 더 나은 복지사회를 위하여 공직생활의 망중한을 이용 주경야독, 공부를 끊임없이 하여 대학원에서 지역사회개발학 전공으로 행정학 석사, 그리고 사회복지학 전공으로 문학박사 학위를 취득, 대학 강단에도 서 보고, 퇴직 후에는 멋진 제2의 인생으로 여행과 음악, 문학을 즐기고 어려운 이웃을 찾아 봉사하며 한량처럼 낙천적으로 살려고 했으나 지역의 어르신과 친구·선·후배의 권유로 정치에 입문하게 되었는데, 필자는 치열했던 선거를 치르는 과정에서 더불어민주당, 정부여당이라는 프리미엄도 있었지만 그렇다고 자신을 게을리 하지 않았으며 운동화 끈을 바짝 조여매고 발로 뛰면서 건강한 신체와 강한 정신력을 바탕으로 사랑하는 가족, 좋은 친구와 선후배, 주위의 든든한 지원군들이 많아 당선에 커다란 힘이 되어 주었다.

선거라는 것이 외롭고 고된 길이라는 생각도 들었지만 "저녁달과 새벽별을 바라보며 너도 빛이 될 수 있어" 라는 희망과 함께 어깨 넘어 "힘내" 라는 시원한 바람이 응원가처럼 다가올 때는 저절로 힘이 나기도 하였다. 선거기간 동안 깊은 잠 못 들며 내내 가슴 저리던 일들과 당선 후 개원식까지의 시간을 되돌아보니 만감이 교차하는 듯하다. 당선과 함께 7월 3일 개원식에서 필자 자신이 의원이라는 뱃지를 달고 서 있는 기쁨보다는 어느 새 진한 눈물이 앞을 가리고 있었기 때문이다.

이렇게 눈물이 핑 도는 개원식을 마치고 곧 바로 상임위원회 활동으로 조례심사와 각 상임위원회별로 실·국별 업무보고를 청취하고 심도 있는 질의가 있었는데 각 의원들은 짧은 시간에 어찌나 공부를 많이 했는지 미리 준비한 내용으로 질의하는 모습이 진지하였으며, 필자가 도지사 관사를 사회복지시설 등으로 전환토록 선거 시 공약했던 사항이 마침내 지난 6월 26일 도지사가 직접 주민이용시설로 사용토록 한다는 내용을 언론에 발표한 것은 필자의 공약사항이 이행되는 것 같아 다행스럽게 생각하며 그리고 본회의장에서 소방복합치유센터 유치를 위한 충남도의회 의원 대표발언을 하고 충남도의원 일동으로 유치에 노력하였지만 다른 곳으로 선정된 것은 못내 아쉬움을 남겼으나 무엇이든 발 빠르게 최선을 다하는 모습을 보이고자 한다.

본회의장에서 5분 발언은 도지사와 교육감 등 집행부 간부공무원들이 참석한 가운데 도민의 대의기관인 도의원들이 자유스럽게 지역의 현안을 소신 있게 발표하여 민의를 대변하는 시간으로서 많은 의원들이 5분 발언을 하였으며 충청남도 제11대 의회가 보다 성숙된 의회 상을 보여주는 좋은 모습이었다.

7월 19일에 임시회가 끝나고 7월 20일부터 7월 21일까지 의원 기본소양 함양을 위한 연수를 이틀간 실시하는 등 7월은 정말 바쁘게 지내온 시간이었다. 이제 도의원으로서 한 달을 보내며 다짐해 본다. 주민이 선택해준 의원계약기간 4년이라는 시간을 소통을 잘하는 도의원, 주민의 의견을 도정에 잘 반영하는 대변인으로서 부지런하고 정직하게 오로지 주민을 위한 봉사자가 되고 싶다.